Tortugas en el Mundo.

TIPOS DE TORTUGAS

Todas las tortugas son reptiles. Los científicos a menudo se refieren a ellos como los quelonios, porque están en el orden taxonómico llamado Chelonia (de la palabra griega para la tortuga). Todas ellas tienen escamas, ponen huevos, y son ectotérmicos; que varían en su tamaño algunas llegan a caber en la palma de la mano y otras alcanzan cerca de 1.800 libras (817 kilogramos). Las tortugas viven en todas partes, desde los desiertos a los océanos y desde los arroyos hasta los patios. En lo general las Tortugas de Agua viven en el agua, vaya la redundancia, pero también existen semiacuaticas que necesitan del suelo para varias cosas.  Así que ¿por qué hay diferentes nombres? Esos nombres por lo general se refieren a las diferencias en donde las especies viven y cómo utilizan su hábitat.

Estas son algunas de las diferencias generalmente aceptadas entre los tipos de tortugas:

Tortuga de agua.

Las tortugas de agua pasa la mayor parte de su vida en el agua. Las tortugas acuáticas tienden a tener patas palmeadas para nadar. Las tortugas marinas (familia Cheloniidae) están adaptadas para vivir toda su vida en el agua, desde que entran al mar pasaran toda su vida en el, con las patas largas que forman aletas y una forma estilizada del cuerpo. Rara vez salen del océano, salvo cuando las hembras llegan a las playas para poner sus huevos, aunque algunas especies, como la tortuga verde, salen en los arrecifes y playas para tomar el sol. Otras tortugas viven en agua dulce, como estanques y lagos. Pueden nadar mucho tiempo, pero también suben a los bancos de tierra, troncos y piedras, para tomar el sol. En clima frío, pueden enterrarse en la tierra, en donde hibernan hasta la primavera donde el clima es cálido de nuevo.

Tortuga Terrestre. 

Habita en la tierra, come arbustos y ramas de bajo crecimiento, hierbas, e incluso cactus. Las tortugas terrestres no tienen pies palmeados; sus pies son redondos con garras chonchas para caminar en tierra. Las tortugas terrestres que viven en hábitats cálidos y secos usan sus fuertes patas delanteras para excavar madrigueras y cuando ya es demasiado el calor en la superficie, se deslizan bajo tierra.

Galapago - Pasa la mayoría del tiempo, tanto en tierra como en el agua, pero siempre vive cerca del agua, a lo largo de ríos, estanques y lagos. Se encuentran a menudo en zonas salobres, pantanosas. La palabra "galápago" proviene de una palabra algonquina de tortuga.

El caparazón

Las tortugas acuaticas y las tortugas terrestres son un grupo muy antiguo de los reptiles, que se remonta a unos 220 millones de años. De todos los animales con columna vertebral, las tortugas son los únicos que también tienen una concha, compuesta por 59 a 61 huesos cubiertos por placas llamados escudos, que se hacen de queratina como nuestras uñas. La tortuga no puede salir de el caparazon porque está permanentemente conectado a la columna vertebral y la caja torácica. La parte superior se llama el caparazón, y la inferior es el plastrón. Las tortugas pueden sentir presión y dolor a través de sus conchas, al igual que se puede sentir presión a través de las uñas.

Algunas tortugas pueden meter su cabeza y patas dentro de sus caparazones; se les conoce como "tortugas cuello oculto." Con el fin de hacer espacio dentro de la concha, a veces tienen que exhalar el aire de sus pulmones, lo que hace un silbido. Otras tortugas no pueden meter sus patas o cabezas en sus caparazones. Algunas tienen cuellos largos y protegen la cabeza metiendo esta lateralmente en la cáscara. Se les conoce como "tortugas cuello de lado." El caparazón de las tortugas no es tan fuerte como se pienza, tiene diminutas capas de aire, lo que lo hacen mas ligero.

Tortugas laúd y las tortugas de caparazón blando o Concha blanda tienen su caparazon redondeado y aplanado, y toda la cáscara se cubre con la piel dura y correosa apoyada por pequeños huesos. Los elementos óseos de la concha se reducen, por lo que la cáscara es flexible para la natación y el buceo. Las tortugas laúd se sumergen hasta 3.000 pies (900 metros) por debajo de la superficie del océano; a esta profundidad, la presión de agua es increíble que lograria aplastar una tortuga con un caparazón pesado y cuerpo menos flexible.

Sentido de la tortuga

Las tortugas y las tortugas terrestres no tienen oídos como el nuestro, pero pueden sentir las vibraciones y los cambios en la presión del agua que les dicen donde se ubica la comida, o un depredador. Tienen un buen sentido del olfato, que les ayuda a encontrar comida. La piel de una tortuga acuática o tortuga terrestre, especialmente las tortugas de tierra, puede parecer correosa y dura, pero en realidad es muy sensible. Algunas tortugas parecen disfrutar cuando se les frota la piel.

Algunas tortugas parecen tener sentidos o instintos que no entendemos plenamente. Equipos de seguimiento y estudios muestran que algunas tortugas marinas migran miles de kilómetros (millas) a través del mar en las rutas regulares, volviendo cada dos o tres años a las mismas playas donde nacieron para depositar sus huevos.

Nadadoras profesionales

Las tortugas de agua tienen algunos "trucos" que les permiten permanecer bajo el agua durante mucho tiempo. Algunas pueden bombear agua dentro y fuera de su boca y la garganta, donde los revestimiento de los vasos sanguíneos toman el oxígeno directamente del agua. Algunas tortugas pueden permanecer sumergidas durante días ya que por el agua que entra y sale de su cloaca ganan oxígeno; se conoce en Australia como "respiradores vago." Usan sus aletas o patas como remos que le permiten a las tortugas acuáticas empujarse a través del agua con facilidad. La tortuga de río Fly es la única tortuga de agua dulce con verdaderas aletas como las de tortugas que habitan el océano.

Hora de la comida

La mayoría de las tortugas son omnívoras, se alimentan de plantas y animales de varios tipos, como los peces, caracoles, gusanos e insectos. Muchos son estrictamente herbívoros comen y sólo hierbas, plantas de hojas, flores, frutas, e incluso cactus. Algunas son especialistas: la tortuga laúd y la tortuga carey comen medusas, incluso las más venenosas. Algunas tortugas tienen amplias mandíbulas para triturar las conchas de los moluscos.

Las tortugas no tienen dientes. En cambio, sus bocas tienen un borde duro, afilado que utilizan para morder, algo así como el pico de un ave. Algunas especies, como las tortugas mapa y la tortuga acuática del río, también tienen un estante duro o paladar secundario, en el maxilar superior que les ayuda aplastar a los alimentos como los caracoles o tallos de plantas y frutas.

Anidación

Todas las tortugas ponen huevos, que se entierran en el suelo, la arena o la vegetación. Algunas especies ponen sólo unos pocos huevos de forma oblonga, mientras que otros ponen docenas a 100 o más huevos. Una vez que los huevos son puestos, los bebés que eclosionan tendran que vivir por su propia cuenta; la madre no incuba o cuida de sus huevos o las crías cuando emergen (la única excepción es la tortuga de color marrón, que protege su nido de los depredadores.) Las crías tienen un diente en la punta de la cabeza que utilizan para romper el cascarón. Después de eso, tienen que buscar comida por su propia cuenta. Para muchas especies, la temperatura en el nido determina el sexo de las crías: nidos más cálidos dan lugar a más hembras, más fríos resultan en más machos.

Velocidad

La tortuga más rápida es la tortuga laúd una fue cronometrada al nadar a 22 millas por hora (35 kilómetros por hora).

Muchas tortugas acuáticas están a la espera de un pez para luego abrir su boca en segundos y capturarlo al ampliar su garganta.